El Estado es una agrupación humana, fijada en un territorio determinado y en la que existe un orden social, político y jurídico orientado hacia el bien común, establecido y mantenido por una autoridad dotada de poderes de coerción, es la forma en la que esta organizado políticamente un país, puede considerarse también como la estructura de poder que se asienta sobre un determinado territorio y población. Para que la agrupación humana que compone un Estado sea considerada como tal, debe estar permanentemente establecida en su suelo, el cual se denomina patria; que deriva de dos vocablos latinos: terra patrum (tierra de los padres).
El poder de coerción puede definirse como la capacidad que tienen las instituciones que sustentan un organismo jurídico complejo, para exigir a los ciudadanos la aceptación y aplicación las normas que integran los mecanismos de derecho, puede considerarse como la capacidad jurídica que tiene el estado. La noción de Estado encuentra su legitimación en la búsqueda de armonía, paz y prosperidad social, pero al mismo tiempo que el derecho le otorga legitimación, también lo limita en su actuar, estableciendo procedimientos y normativas que regula la actuación del estado frente a sus ciudadanos. En los Estados democráticos, las leyes son elaboradas o aprobadas por los cuerpos legislativos, cuyos miembros, elegidos por la ciudadanía, representan la soberanía nacional.
Elementos que constituyen el Estado.
Los elementos que constituyen a un Estado los cuales son:
Territorio. El territorio, el espacio físico en donde los individuos conviven en sociedad, constituye uno de los elementos esenciales del Estado. El territorio es necesario para que el estado realice sus funciones y cumpla sus fines. El territorio es fuente de recursos, ámbito de desarrollo de actividades, hábitat de la población y se proyecta como parte del ecosistema terrestre.
Población. Se conforma por personas que habitan en un territorio determinado, la población desempeña un doble papel ya que se considera como objeto y sujeto de la actividad estatal.
Poder Político. El poder estatal es la facultad política que ejercen los poderes públicos y se describe como la capacidad de dirección de todos los asuntos que se incluyen en el ámbito político de un sistema específico. Este poder estatal puede observarse desde distintas perspectivas:
- Perspectiva Internacional: Desde el ángulo externo, el poder estatal se percibe como poder nacional, y se define como la suma de los atributos que puede movilizar un Estado frente a otros en situaciones de conflicto.
- Poder institucionalizado y formalizado: desde un punto de vista político‑jurídico se designa el poder estatal institucionalizado como soberanía.
Actividad del Estado
En México la actividad del Estado tiene su fundamento en el artículo 49 constitucional, en este artículo se señalan sus funciones clásicas, las cuales se ejercen por los órganos que integran el poder estatal, aunque las funciones son múltiples y constituyen la forma de ejercicio de las atribuciones.
A cada poder le corresponde una función concreta; el Poder Legislativo ejerce la función legislativa, el Poder Ejecutivo ejerce la función Administrativa, y el Poder Judicial la función jurisdiccional. El Poder Administrativo además de la función administrativa, realiza otras actividades, como ejemplo esta la facultad reglamentaria o las controversias en material fiscal, agraria, obrera, los cuales son actos materialmente jurisdiccionales.
El Poder Judicial realiza otros actos no propiamente de su naturaleza jurisdiccional, por ejemplo el nombramiento de su personal que es un acto administrativo.
Clasificación de la actividad del estado.
La doctrina clasifica la actividad del Estado de la siguientes manera:
Acción de ordenamiento. Hace referencia ao establecimiento del orden jurídico nacional, tanto federal como local.
Acción de regulación. El Estado interviene directamente en el mercado con diversos instrumentos financieros.
Acción de sustitución. El Estado como parte importante del proceso económico tiene una influencia directa en organizaciones que producen bienes y servicios.
Acción de orientación y coordinación. Tiene la capacidad de crear el plan Nacional de Desarrollo y específicos relacionas con la actividad económica. El Estado se manifiesta como rector de la Economía Nacional.
Finalidad del Estado.
La finalidad del Estado es la realización de objetivos comunitarios. El ejercicio del poder será legítimo si el bien que se persigue es el bien común; es decir que una orden para ser legítima (además de emanar formalmente del órgano competente) debe serlo en su sustancia. La finalidad del Estado se sostiene a partir del reconocimiento y del respeto de los derechos individuales y siempre sera el interés colectivo.
Las funciones del Estado.
Las funciones del Estado son los medios o formas que utiliza el derecho para alcanzar los fines del Estado. Las funciones del Estado deben estar basadas en un sustento lógico y jurídico. Es mediante los fines que se reconocen las etapas para alcanzar un objetivo específico, mientras que las funciones plantean procedimientos necesarios para la realización de las tres funciones esenciales del Estado:
La función legislativa. Su función es establecer las normas jurídicas generales. El Estado moderno es el creador del orden jurídico nacional.
La función administrativa. Su función es regular la actividad concreta y tutelar el Estado, bajo el orden jurídico. La ley debe ser ejecutada enfocada en su aplicación.
La función jurisdiccional. Es actividad del Estado dedicada a resolver las controversias y declarar el derecho. La superioridad del Poder Judicial en la sociedad, lo posiciona como el órgano orientador de la vida jurídica nacional.
El Estado se encuentra limitado por si mismo, pues este mismo se somete al orden jurídico que lo estructura y legitima su actividad. El Estado es capas de tener derechos y obligaciones, al igual que una persona moral. La existencia de la personalidad jurídica del Estado no es un concepto que se encuentre en debate en la actualidad; es un hecho, ya que son los ordenamiento jurídicos los cuales le atribuyen derechos y obligaciones.